Conheça o milionário que dedicou sua vida a cuidar de gorilas e enviá-los de volta à natureza

Damian Aspinall é um milionário dono de cassinos, ambientalista e amante dos animais, que tornou a missão de sua vida criar gorilas e liberá-los para a vida selvagem.

Ele criou a Aspinall Foundation, que já conseguiu libertar 60 gorilas da Inglaterra a África. Além da fundação, ele dirige também parques de vida selvagem e possui a crença de que os animais devem ter o mesmo direito à felicidade que os humanos. Sua conexão profunda com animais começou na infância, quando o pai, John Aspinall, foi guarda de zoológico. Ele cresceu em torno dos animais de estimação exóticos do pai, desenvolvendo sua paixão.

Suas primeiras memórias são de uma gorila fêmea que se tornou sua mãe de aluguel. Ele se lembra de ser praticamente criado por macacos. Inclusive, certa vez, quando ficou preso em uma árvore foi a mesma gorila fêmea que foi salvá-lo. “Ela veio, me colocou nas costas e escalou de volta, enxugou minhas lágrimas e passou o dia me confortando”.

Quando o pai do Aspinall morreu, em 2000, o filho assumiu os parques de vida selvagem que estavam perdendo £4 milhões por ano. Ele foi então para o mercado de cassinos para ganhar dinheiro, e acabou ganhando milhões. Admiravelmente, Aspinall usou todos os lucros para criar propriedades rurais para seus animais selvagens e manter o trabalho de caridade. E foi nessa época que decidiu realizar o sonho de seu pai de sensibilização, retornando gorilas à vida selvagem.

O projeto de Damian chamou a atenção da mídia em 2012, quando ele decidiu voltar para a selva em busca de um de seus antigos companheiros peludos. Ele realmente não esperava que Kwibi, o gorila, iria reconhecê-lo depois de cinco anos, mas o que aconteceu durante a reunião foi inesquecível:

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Crédito das fotos: David Rolfe e Fanpage da Aspinall Foundation | Foto de destaque: Eddie Mulholland