Hypeness

A tecnologia que contribui para uma medicina mais inteligente e capaz de prolongar e tornar vidas melhores acaba de dar um novo passo. Em breve, um dispositivo criado por pesquisadores suíços poderá fazer com que uma pessoa com paralisia volte a andar. Trata-se de uma fita eletrônica flexível que pode ser implantada na medula espinhal do paciente, emitindo impulsos elétricos e químicos que estimulam os nervos e, consequentemente, permitem os movimentos.

O dispositivo, chamado de e-Dura, foi criado por pesquisadores da École Polytechique Fédérale de Lausanne, na Suíça, e imita o tecido macio e flexível que nós temos ao longo da espinha (o dura máter), evitando que o dispositivo seja rejeitado pelo organismo. Em testes realizados, ratos cuja medula espinhal havia sido danificada conseguiram voltar a andar após algumas semanas de treinamento. “Isso abre novas possibilidades terapêuticas para pacientes que sofrem de traumas neurológicos ou doenças, especialmente indivíduos que ficaram paralíticos devido a uma lesão na coluna“, afirma Stéphanie Lacour, uma das responsáveis pelo projeto.

Feito com uma liga de ouro especial e um silicone extremamente flexível, o e-Dura permitiria que o paciente realizasse movimentos naturais sem sentir dor ou causar inflamação na região. Enquanto que os impulsos elétricos tomam a vez do cérebro ao estimular a espinha e comandar os movimentos, os componentes químicos presentes na fita auxiliam a reanimar as células nervosas do tecido deteriorado. Os testes em humanos estão programados para começar em junho de 2015. Estima-se que, uma vez implantada, a fita poderia durar até 10 anos no organismo.

Todas as fotos © École Polytechique Fédérale de Lausanne