Goiana com paralisia cerebral será a primeira mulher a ser porta-bandeira do Brasil na Paralimpíada

Os atletas paralímpicos brasileiros mal podem esperar pelo momento em que entrarão no Maracanã, abrindo oficialmente os Jogos Paralímpicos 2016. Mas uma pessoa tem um motivo a mais para ficar ansiosa: trata-se de Shirlene Coelho, medalhista de ouro no lançamento de dardo em Londres. Ela será a primeira mulher a carregar a bandeira brasileira na abertura.

A escolha foi feita pelos próprios atletas, em votação aberta entre os 287 esportistas que compõem a delegação brasileira. Os candidatos precisavam ter ao menos um ouro olímpico e não poderiam competir no dia seguinte ao da cerimônia. Shirlene levou 20% dos votos, à frente do judoca Antônio Tenório, com 18%, e do velocista Yohansson Nascimento, que teve 11%.

A lesão que levou à paralisia ocorreu ainda durante a gestação de Shirlene, gerando limitação de movimento do lado esquerdo do corpo. Mesmo assim, ela começou a praticar esportes ainda na infância, tendo como preferência o futebol, em que atuava como zagueira.

Foi só adulta que ela teve um contato direto com o atletismo. Procurando emprego como ajudante de serviços gerais, Shirlene conheceu a Cetefe, ou Associação de Centro de Treinamento de Educação Física Especial. Lá, começou a jogar basquete em cadeira de rodas, mas não se adaptou.

O talento para o atletismo, porém, ficou claro logo de início: a goiana treinou apenas três vezes no lançamento do disco antes da primeira competição, em que também disputou arremesso do peso e lançamento do dardo. Na última delas, quebrou o recorde brasileiro logo em sua primeira experiência na modalidade.

O lançamento de dardo se tornou sua especialidade, e foi nela que Shirlene conquistou uma medalha de prata em Pequim-2008 e uma de ouro em Londres-2012, com direito a recorde mundial. A brasileira é favorita na categoria, tendo como melhor marca do ano 36,96m, mais de 9 metros a mais que a venezuelana Yomara Cohen, segunda colocada no ranking mundial. Vai, Shirlene!

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