Artista constrói barco para aprender e contar as histórias de quem vive nos rios

Até algumas gerações atrás, navegar pelos rios Mississippi e Tennessee, nos Estados Unidos, significava cruzar com várias pessoas que moravam na beira do curso das águas. Hoje, há cada vez menos gente vivendo por lá, e é para conhecer as histórias dos remanescentes que surgiu o projeto “A História Secreta dos Norte-Americanos dos Rios”.

O idealizador de tudo é Wes Modes, artista especializado em novas mídias, que gosta de focar em trabalhos sociais. Ele passou cerca de dois anos construindo um shantyboat, barco rudimentar inspirado nos que eram utilizados para navegar pela região na década de 1940.

Ele aproveitou os três últimos verões para viajar pelos rios e conhecer seus moradores. Wes calcula ter conversado com mais de mil pessoas que ainda vivem às margens dos rios, e gravou 85 entrevistas. Elas farão parte de um documentário, e ele está preparando uma série de livros, cuja primeira edição deve ser lançada em 2018.

Seu objetivo é “reexaminar os problemas enfrentados hoje e historicamente por quem vive ou trabalha nos rios, especialmente as histórias invisíveis de nativos, trabalhadores, negros e mulheres, (…) desafiando as convicções sobre sua importância e o papel que essas pessoas têm na sociedade. Acima de tudo, inspirar os espectadores a entender as histórias dos rios e traçar paralelos com os desafios enfrentados em seus próprios tempos e lugares”.

Algumas prévias das histórias que entrarão nos livros e no documentário podem ser conferidas no site do projeto.

Vaughn Loveday compartilhou histórias de infância sobre as pessoas que viviam em shantyboats no Rio Tennessee

Katherine Boyd Rice, 94, contou sobre a vida no Alabama em meados do século XX

Elevador de grãos que foi desativado após grande enchente no Rio Tennessee

Todas as fotos © Wes Modes