Elefantes africanos estão evoluindo e nascendo sem presas para evitar caçadores

Redação Hypeness Acreditamos no poder da INSPIRAÇÃO. Uma boa fotografia, uma grande história, uma mega iniciativa ou mesmo uma pequena invenção. Todas elas podem transformar o seu jeito de enxergar o mundo.

Os elefantes africanos são vítimas de caçadores que buscam vender suas presas. Em Moçambique, 90% dos animais da espécie já desapareceram. Agora, a natureza está transformando a aparência destes mamíferos, com muitos filhotes nascendo sem presas.

Durante a guerra civil que assolou o país, o marfim era usado para financiar armas, enquanto a carne dos elefantes servia de alimento aos soldados. O Business Insider lembra que, em lugares como a China, acredita-se que o marfim tenha propriedades médicas. Mesmo que não exista nenhuma evidência científica que comprove essa teoria, o material vale mais do que o ouro no mercado ilegal.

Foto: Wolfgang Hasselmann

É provável que a mutação genética tenha ocorrido graças a uma vantagem evolutiva daqueles animais que nasciam sem presas. Como não eram caçados, eles tinham mais chances de chegar à idade reprodutiva e gerar descendentes.

O National Geographic Brasil cita uma pesquisa segundo a qual um terço das fêmeas nascidas após o fim da guerra civil em Moçambique não desenvolveu presas. Historicamente, essa característica só aparecia em 2% a 4% da população de fêmeas de elefantes africanos.

Entretanto, este não é o único país em que os animais desenvolveram a mutação. Na África do Sul, 98% das fêmeas do Parque Nacional de Elefantes Addo não possuíam presas no início dos anos 2.000. Em outras áreas, como o Quênia, foi constatada uma diminuição no tamanho da estrutura.

Foto: bert sz

Acredita-se que a característica seja mais visível em fêmeas, pois os machos sem presas não teriam condições de competir entre si para acasalar. Mesmo assim, isso não explica totalmente o porquê da mutação raramente atingir os machos.

Apesar das mudanças, ainda não se sabe ao certo quais os efeitos que o desaparecimento das presas pode acarretar na vida dos animais. Normalmente, as presas são usadas em atividades que envolvem a procura de água ou minerais no solo, descascar árvores para encontrar alimentos e, entre os machos, na competição pelas fêmeas.