EUA e o paradoxo da maior potência do mundo com os piores índices de pobreza entre os países ricos

Uma reportagem da BBC News decidiu se debruçar sobre um dos mais gritantes paradoxos do mundo contemporâneo: como os EUA podem ser ao mesmo tempo o país mais rico do planeta e o que apresenta os piores índices de pobreza entre seus pares na lista dos países mais ricos? Se nos últimos 50 anos o país conquistou feitos inéditos na história da humanidade, conforme mostra a reportagem esse dado essencial foi pouco contornado: em meados da década de 1960 o país apresentava índice de pobreza em 19% de sua população, hoje o mesmo índice estaciona na casa dos 12%, representando cerca de 40 milhões de pessoas abaixo da linha de pobreza.

Pessoa em situação de rua em Nova York © Getty Images

E o cenário do novo coronavírus parece fadado a agravar ainda mais tal quadro: com o maior número de casos de Covid-19 no planeta e com a pandemia ainda em total descontrole – competindo com o Brasil pelo título de pior condução da crise da pandemia em todo o mundo – os EUA enfrentam a mais grave situação de desemprego no país desde os anos 1930. A situação de pobreza e desigualdade, no entanto, é muito anterior à pandemia e, segundo especialistas, tem sua base em dois motivos, um econômico, outro cultural.

A carência de grandes programas de assistência social ou de apoio à renda, como fazem todos os países desenvolvidos do planeta – motivado pelo fator cultural de se crer que a pobreza é motivo de fracasso individual – torna especialmente difícil mover populações da linha da pobreza para uma situação melhor. Tal quadro se soma às desigualdades raciais e às complexas relações de preconceito com outras minorias, e a situação se torna praticamente incontornável.

Diante da pandemia, uma imensa fila na região de Boston para receber alimentos © Getty Images

O fato econômico determinado é mais pragmático: as transformações tecnológicas, o enfraquecimento dos sindicatos e a corrosão dos direitos trabalhistas acabaram por deteriorar os trabalhos com salários mais baixos, representando cerca de 40% dos empregos no país. Assim, apesar do alto investimento em programas de combate à pobreza, o motivo pelo qual o país mais rico do mundo também é, entre os ricos, o mais desigual e paradoxalmente também o mais pobre, não é uma coincidência ou consequência inesperada: trata-se de uma escolha política. A reportagem completa da BBC pode ser lida aqui.

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