Natal terá Júpiter e Saturno com alinhamento mais próximo da Terra desde Idade Média

O céu vai mudar entre os dias 21 e 25 de dezembro. É que, segundo astrônomos da Rice University, nos EUA, Júpiter e Saturno terão o alinhamento mais próximo desde a Idade Média. Os cientistas calculam que a última ocorrência desta natureza foi em 4 de março de 1226.

“Alinhamentos entre esses dois planetas são bastante raros, ocorrendo uma vez a cada 20 anos ou mais, mas essa conjunção é excepcionalmente rara por causa da proximidade dos planetas”, disse, em nota, Patrick Hartigan, astrônomo da Rice University. 

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De acordo com reportagem da Revista Galileu, Júpiter e Saturno têm se aproximado no céu da Terra desde o inverno. De 16 a 25 de dezembro, os dois serão separados por menos do que o diâmetro de uma lua cheia. E, apesar do fenômeno ser melhor visualizado em regiões mais próximas à Linha do Equador, poderá ser observado em qualquer lugar da Terra, de acordo com as condições climáticas.

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Hartigan explica que a dupla planetária aparecerá todas as noites na parte inferior do céu ocidental por cerca de uma hora após o pôr-do-sol. “Na noite de maior aproximação, em 21 de dezembro, eles se parecerão com um planeta duplo, separados por apenas um quinto do diâmetro da lua cheia. Para a maioria dos observadores com telescópio, cada planeta e várias de suas maiores luas serão visíveis no mesmo campo de visão nessa noite”, afirma.

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O astrônomo explica ainda que, quanto mais ao norte o observador estiver, menos tempo ele terá para vislumbrar a conjunção antes que os planetas afundem abaixo do horizonte. Mas, felizmente, os planetas estarão brilhantes o suficiente para serem vistos no crepúsculo, que pode ser o melhor momento para quem mora nos Estados Unidos observar a conjunção. Depois disso, esse alinhamento só deve ocorrer em alguma noite do ano de 2400.

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