Nova espécie de macaco descoberta existe há pelo menos 1 milhão de anos

O mais novo primata entre os macacos não é tão novo assim. Cientistas encontraram uma espécie até então desconhecida do Trachypithecus, conhecida como langur, mas descobriram que, na verdade, ela existe existe há pelo menos um milhão de anos.

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O Popa Langur em uma árvore na região central de Mianmar, próximo ao Monte Popa.

Chamado de Popa Langur, o animal habita o Sudeste Asiático e foi visto nas florestas de Mianmar. Ele recebeu este nome por conta de um vulcão localizado na região central do país que é considerado um monte sagrado. O Popa se difere de outras espécies já conhecidas por conta de sua pelagem diferente (cinza na maior parte do corpo e branca, na barriga e em volta dos olhos), pelo comprimento da cauda e pelas medidas do crânio.

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Para determinar de que tipo de espécie esse exemplar se tratava, a equipe de cientistas envolvida no projeto recorreu a um langur preservado no Museu de História Natural de Londres. Graças a ele foi possível entender que o Popa langur era mesmo um langur. 

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A pelagem do animal é uma de suas principais características: cinza na maior parte do corpo e branca ao redor dos olhos e no torso/barriga.

A descoberta é empolgante, mas também preocupa. Isso porque os pesquisadores já perceberam que a espécie corre risco de extinção. Apenas 100 macacos do tipo são encontrados na região do Monte Popa e a estimativa é de que não haja muito mais do que 250 no mundo todo. 

O Popa Iangur foi encontrado graças a um trabalho de pesquisa entre o Centro Alemão de Primatas (“Deutschen Primatenzentrum”, no alemão), a ONG Fauna & Flora Internacional e outros institutos de pesquisa. Juntos, eles pretendem encontrar soluções para que o animal seja preservado e tenha suas chances de extinção cada vez mais diminuídas.