Terra encerrou 2020 com rotação mais rápida desde 1960

Apesar de 2020 ter corrido como uma eternidade lenta e dolorosa, o ano marcado pela pandemia do coronavírus foi o mais rápido desde 1960. De acordo com cientistas do laboratório de Física Nacional do Reino Unido, o planeta girou — em torno de seu próprio eixo — até 1,5 milissegundos mais rápido do que o habitual. 

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“A Terra está girando mais rápido agora do que em qualquer momento nos últimos 50 anos”, afirmou o pesquisador Peter Whibberley, ao “Telegraph”. Segundo os estudiosos, isso acontece por conta da intensa atividade dos oceanos, do núcleo da Terra e das variações atmosféricas. 

Ao longo do último ano, 28 dias transcorreram mais rapidamente do que o dia mais curto de que se tem registro. O recorde anterior pertencia a 5 de julho de 2005, que durou 1,0516 menos segundos do que o valor habitual de 86.400. A nova marca é 0,45 milissegundos menor do que sua antecessora. 

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Não é impressão: o tempo está correndo mais rápido — e deve correr ainda mais.

Para 2021, a expectativa é de que o ano seja ainda menor, com dias durando cerca de 0,05 milissegundos a menos do que o valor total padrão, em média. Isso significa que, em dezembro, é possível que tenhamos vivido menos 19 milissegundos. 

Cientistas que atuam nessa área usam estrelas ficas para saber a velocidade de rotação da Terra. Eles calculam o momento exato em que esse corpo celeste passa por um ponto no céu e quanto tempo leva para que ele passe ali de novo. 

Peter Whibberley acredita que, se a tendência se confirmar, é possível que seja necessário contabilizar “um segundo bissexto negativo” se a taxa de rotação da Terra continuar nesta progressão. “Mas ainda é cedo para dizer se isso vai acontecer”, explica. 

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