Menor réptil da Terra mal foi descoberto e já corre risco de extinção

Com corpo medindo somente 13,5 mm e o comprimento total, da cabeça à cauda, ​​de 22 mm no caso dos machos e 29 mm no caso das respostas, o Brookesia nana , descoberto recentemente na ilha de Madagascar, na África, e popularmente batizados como Nanocamaleão podem ser, segundo cientistas, o menor réptil do planeta. Encontrados por uma equipe reunindo cientistas locais e pesquisadores alemães, foi a partir da Coleção de Zoologia do Estado da Baviera, na Alemanha, que se determinou que o Nanocamaleão seria a menor das 11,5 mil espécies de répteis comer – e, segundo os pesquisadores , pode já estar sob severa ameaça de extinção .

Segundo o jornal Scientific Reports onde a pesquisa sobre o Brookesia nana foi publicada, a espécie se encontra somente em uma floresta tropical nas montanhas ao norte de Madagascar – em um cenário já degradado. “O habitat do nanocamaleão infelizmente foi desmatado, mas a área foi colocada sob proteção recentemente, para que a espécie sobreviva”, afirmou Oliver Hawlitschek, cientista ligado ao Centro de História Natural de Hamburgo. A equipe que descobriu o animal foi liderada pelo herpetologista alemão Frank Glaw – também responsável por encontrar o Brookesia micra , também em Madagascar e que, até a recente descoberta, era o menor réptil conhecido.

Junto da descoberta, portanto, a espécie já foi recomendada a constar na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), como animal criticamente ameaçado do extinção. Segundo os pesquisadores, nenhum outro espécime além dos dois recentemente descoberto foi ainda encontrado, apesar do imenso esforço da equipe – o que sugere ainda mais a gravidade da ameaça à extinção que paira sobre o Nanocamaleão. Diferentemente de outros tipos de camaleão, a espécie descoberta não muda de cor e vive no solo, e não em árvores.

A floresta onde os animais foram descobertos são, no entanto, bem conectadas com outras florestas em todo o norte da ilha, e há um extenso trabalho pela frente a fim de melhor definir, mensurar e compreender a nova (e menor) espécie de réptil. De acordo com a pesquisa, o Brookesia nana se alimenta de ácaros no chão, e se esconde de possíveis predadores sob folhas de grama – que, para Mark Scherz, pesquisador estudado na descoberta, se trata de “um caso espetacular de miniaturização extrema”, afirmou.