Covid: variante indiana chega ao Brasil em navio no Maranhão

Os primeiros casos de uma nova variante do vírus causador da Covid-19 no Brasil foram confirmados recentemente. Detectada primeiramente na Índia, a presença da variante B.1.617 no país foi confirmada pelo governo do Maranhão, em entrevista coletiva com Carlos Lula, secretário de saúde do estado. Segundo o secretário, um paciente carregando a variante está internado em um hospital privado da capital, São Luis, e era tripulante do navio MV Shandong da Zhi, de bandeira de Hong Kong e fretado pela Vale – o navio saiu da Malásia e passou pela África do Sul, onde os 24 tripulantes embarcaram para seguir até o litoral maranhense.

O navio MV Shandong da Zhi, que trouxe a nova cepa para o país © Twitter/Rede Brasil

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Outros dois tripulantes também estiveram internados, mas receberam alta e retornaram à embarcação em transporte feito de helicóptero – o navio, que tinha como destino final o Porto da Madeira, em São Luís, permanece quarentenado em alto mar, proibido de atracar na capital maranhense. 14 tripulantes já foram confirmados com a Covid-19, e seis deles com a nova variante, mas cerca de 100 pessoas, segundo o secretário, tiveram contato com essas pessoas e estão sob observação.

O secretário de saúde maranhense Carlos Lula © Governo do Maranhão

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Os casos são os primeiros confirmados da variante B.1.617 no Brasil, uma cepa que pode ser ainda mais transmissível, segundo pesquisas, do vírus causador da Covid-19. “A variante já estava presente em 51 países e aqui na América do Sul só estava presente na Argentina. O Brasil acaba sendo o segundo país da América do Sul com confirmação da cepa”, afirmou Carlos Lula. As primeiras versões da variante foram identificadas em outubro do ano passado, e pela primeira vez confirmadas em dezembro, na Índia – segundo a OMS, trata-se de uma mutação capaz de provocar “preocupação global”.

Teste para Covid-19 sendo feito nas ruas de Nova Déli, na Índia © Getty Images

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A variante seria um dos fatores responsáveis pelo agravamento do quadro da pandemia na Índia, junto de outros elementos determinantes, como aglomerações por conta de eventos religiosos e políticos, e a redução nas práticas preventivas, como uso de máscara, distanciamento e quarentena. No momento os cientistas trabalham pra determinar a real velocidade de transmissão da variante – a fim de certificar que se trata de uma mutação mais transmissível –, qual a relação da mutação com os casos mais graves da doença, e de que forma a variante se relaciona com as vacinas atualmente disponíveis. O estado do paciente internado no Maranhão é estável.

Nove tripulantes não se contaminaram com o vírus no navio, que segue isolado na costa maranhense © Reprodução/TV Mirante