O que é o primeiro ninhal de dinossauros brasileiro descoberto em Minas Gerais

Em um feito inédito da ciência e da arqueologia brasileira, o primeiro ninhal de dinossauros já descoberto no país foi encontrado no bairro de Ponte Alta, na Zona Rural da cidade mineira de Uberaba. O achado é um conjunto de 20 ovos aninhados com cerca de 80 milhões de anos, encontrado por paleontólogos da Universidade Federal do Triângulo Mineiro (UFTM) formando o primeiro sítio de nidificação já registrado em solo nacional: o artigo registrando o feito foi publicado no dia 24 de março na revista científica Scientifics Reports, com a colaboração de cientistas argentinos, que ajudaram a identificar a espécie de dinossauros descoberta nos ovos.

Registros fotográficos dos ninhas de dinossauros descobertos em Uberaba

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Os ovos aninhados encontrados em Uberaba são de Titanossauros, e até então somente haviam sido encontrados isolados no Brasil: o técnico em paleontologia João Ismael da Silva, servidor da Fundação Cultural da Prefeitura Municipal de Uberaba e principal responsável pela expedição, pesquisa ovos de dinossauro na região desde 1990, e já havia encontrado ovos de Titanossauro na região, mas nunca reunidos em um mesmo ninho. A cidade mineira já faz parte, porém, da história da paleontologia brasileira desde 1951, quando o primeiro ovo esférico da espécie encontrado no Brasil foi descoberto na região: hoje Uberaba é referência para todo mundo em pesquisa con fósseis vertebrados do período Cretáceo, entre 145 milhões e 66 milhões de anos atrás.

Ilustração mostrando como os ovos eram posicionados e permaneceram por milhões de anos

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Os ovos aninhados descobertos possuem cerca de 12 centímetros de diâmetro e 900 centímetros cúbicos de volume, e são semelhantes aos de Titanossauros encontrados na Argentina e na Romênia: algumas características singulares, porém, podem ser explicadas, segundo os cientistas, pelas características do ambiente semiárido da região, como a forma dos poros espalhados pela superfície das esferas. Era através desses poros que os embriões realizavam trocas gasosas com o mundo ao redor dos ovos, e o clima seco e desértico da Zona Rural mineira há 80 milhões de anos determinou a diferença no padrão dos ovos recém-descobertos em relação aos equivalentes argentinos e romenos.

O técnico em paleontologia João Ismael da Silva, que liderou a descoberta

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“Aninhamentos de Titanossauros já foram descobertos extensivamente por todo o mundo, com registros notáveis na Espanha, França, Romênia, Índia, e especialmente na Argentina. Aqui, nós descrevemos o primeiro ninhal de Titanossauro do final do período Cretáceo já encontrado no Brasil, representado o sítio arqueológico mais ao norte para uma descoberta do tipo já registrado na América do Sul”, diz o artigo. Os ovos foram submetidos a exames de tomografia, mas nenhum embrião preservado foi identificado em seus interiores: de acordo com a pesquisa, a ninhada mais bem preservada, intitulada CPPLIP 1798, traz os ovos sobrepostos, em contato uns com os outros, posicionados em formato de tigela – uma característica comum aos ninhos de Titanossauro, por conta do posicionamento enterrado dos ovos.

Os ovos não possuíam nenhum embrião em seus interiores