Sapo menor que moeda está entre 6 novas espécies de anfíbios descobertas no México

Uma pesquisa publicada na revista Herpetological Monographs divulgou que seis espécies de sapos “em miniatura” foram descobertas em diferentes regiões do México. Todas são anfíbios do gênero Craugastor, e a menor delas mede menos de 20 milímetros de comprimento.

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Espécie C. cueyatl, uma das seis descobertas no México.

Por serem extremamente pequenos, esses sapos estão na base da cadeia alimentar. O C. candelariensis, por exemplo, tem apenas 13 milímetros. Já o C. portilloensis é ainda menor, medindo somente 11 milímetros. Além deles, também foram descobertos o C. bitonium, C. cueyatl, C. polaclavus e C. rubinus.

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Sapo da espécie C. rubinus em cima de uma moeda mexicana de 10 pesos, que mede 28 milímetros de diâmetro.

Apesar do tamanho minúsculo, esses sapos ainda não são os menores do mundo. O título pertence ao Paedophryne amanuensis, uma espécie natural da Papua-Nova Guiné que tem apenas 7,7 milímetros de comprimento. Até os anos 1970, o recordista era o sapo-dourado brasileiro (Brachycephalus didactylus), que mede 8,6 milímetros.

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As seis espécies são de sapos “em miniatura”.

De acordo com os pesquisadores, esses animais só foram reconhecidos agora porque acreditava-se que eram versões imaturas de outras espécies semelhantes. Muitas delas, inclusive, acabaram de ser identificadas e já estão correndo perigo de extinção por causa de transformações em seus habitats e pela quitridiomicose, uma doença fúngica bastante perigosa.

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“Esses pequenos sapos não possuem a habilidade de dispersar, e, como anfíbios, desidratam facilmente. Se os habitats deles mudarem por meio de alterações antropogênicas ou naturais, eles podem não conseguir escapar”, explicou Tom Jameson, um dos autores do estudo, ao Daily Mail.