Conheça o Poison Garden, jardim mais venenoso do planeta, onde qualquer planta pode matar

Vitor Paiva  • Redator Vitor Paiva é jornalista, escritor, pesquisador e músico. Nascido no Rio de Janeiro, é Doutor em Literatura, Cultura e Contemporaneidade pela PUC-Rio. Trabalhou em diversas publicações desde o início dos anos 2000, escrevendo especialmente sobre música, literatura, contracultura e história da arte.

Se as folhas e flores nos dão alimentos, medicamentos e perfume, elas também podem nos envenenar e causar males capazes de provocar terríveis reações – e mesmo a morte. São plantas do segundo tipo que formam o assustador “jardim venenoso” do Castelo de Alnwick, no condado de Nortúmbria, na Inglaterra.

O Poison Garden é formado por espécies extremamente tóxicas, o que exige uma supervisão especializada nas visitas ao local, fechado atrás de um pesado portão onde duas caveiras informam, em placa: “Estas plantas podem matar”.

O sinistro portão do Poison Garden, no Castelo de Alnwick: “Estas plantas podem matar”

-O papel de parede pintado com arsênio que envenenou a Inglaterra do século XIX

O Castelo de Alnwick começou a ser construído no ano de 1096, e atualmente funciona como residência do Duque de Northumberland. Já os jardins foram criados no século 18 por Hugh Percy, primeiro Duque de Nortúmbria, e projetado pelo arquiteto Capability Brown, reconhecido como o pai do paisagismo inglês. Após décadas fechado, durante a segunda metade do século 20, o parque foi reformado e reaberto nos anos 90.

Todas as plantas no “Jardim venenoso” são tóxicas, e não podem ser tocadas nem cheiradas

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Em meados dos anos 2000, o “jardim venenoso” também foi criado como ponto de pesquisa e para atrair turistas e visitantes – e se tornou a principal atração do local. Os visitantes são proibidos de provar, tocar ou simplesmente cheirar qualquer planta. Além de espécies venenosas em suas folhas, flores e caules, algumas espécies do jardim servem de matéria-prima para venenos desenvolvidos em laboratório. Há, no local, também cogumelos, tabaco, cannabis e outras plantas das quais se extraem drogas. Elas são material lúdico sobre os riscos do consumo de tais substâncias.

Uma das muitas espécies tóxicas que formam o jardim mais perigoso do mundo no Reino Unido

Todas as placas informativas no local trazem a caveira cruzada que indica a toxicidade da espécie

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Mais do que drogas famosas, porém, o jardim é formado por exemplares que muitas famílias possuem em seus jardins caseiros, sem saberem se tratar de verdadeiras bombas tóxicas. Espécies venenosas como Strychnos nux-vomica, de onde se deriva a estricnina, Ricinus communis ou ricina mortal, dedaleira, beladona mortal e a planta que produz o cianureto podem causar queimaduras graves, perda de consciência e até a morte. Apesar dos cuidados tomados pelos guias, os perigos do jardim são tantos que cerca de 20 a 30 visitantes desmaiam por ano no local, por conta do efeito das plantas – mesmo à distância.

O local foi inaugurado em 2005, e se tornou a principal atração turística no castelo