Cães são nossos melhores amigos há mais tempo do que se imaginava, conclui estudo

Vitor Paiva  • Redator Vitor Paiva é jornalista, escritor, pesquisador e músico. Nascido no Rio de Janeiro, é Doutor em Literatura, Cultura e Contemporaneidade pela PUC-Rio. Trabalhou em diversas publicações desde o início dos anos 2000, escrevendo especialmente sobre música, literatura, contracultura e história da arte.

Uma boa e verdadeira amizade precisa de tempo e, ao que indicam novos estudos, a relação entre os seres humanos e nossos melhores amigos de quatro patas é bem mais antiga do que pensávamos. A conclusão surgiu da análise de um osso encontrado na caverna Erralla, na província de Guipúscoa, no País Basco. O osso em questão foi descoberto em 1985, mas, na época, não pôde ser identificado – nem datado. O novo trabalho, porém, concluiu se tratar de parte de um úmero da espécie Canis lupus familiaris, como é cientificamente chamado o cão doméstico, datando de 17 mil anos atrás.

A nova datação do osso de um cão confirma que a amizade entre cães e pessoas é ainda mais antiga

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O estudo do osso foi registrado recentemente na revista Journal of Archaeological Science: Reports, e realizado por pesquisadores do grupo de Biologia Evolutiva Humana da Universidade do País Basco. A nova identificação utilizou datação por carbono-14 usando espectrometria de massa com um acelerador de partículas para chegar à idade do úmero e do cão, localizando o animal no período magdaleniano do Paleolítico Superior.

O osso em questão é parte de um úmero canino descoberto em 1985 na caverna no País Basco

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A espécie Canis lupus familiaris existe a partir da domesticação de antigos lobos e, por isso, a descoberta amplia em cerca de 2 mil anos o tempo de amizade entre os cachorros e a humanidade – registros anteriores datavam de cerca de 15 mil anos atrás. Assim, a descoberta confirma que os cães são os animais que há mais tempo convivem com os seres humanos, em relação que começou cerca de 10 mil anos antes da domesticação dos cavalos, que teve papel fundamental no nosso desenvolvimento.

A equipe, da esq. pra dir.: Conchi de la Rua, Santos Alonso, Montse Hervella e Neskuts Izagirre

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“Esses resultados ampliam a possibilidade de que a domesticação do lobo tenha acontecido antes daquilo que era imaginado, ao menos na Europa ocidental, onde a interação dos caçadores paleolíticos com espécies selvagens como lobos parecem ter sido aprimoradas, em áreas de refúgio glacial, durante esse período de crise climática”, afirmou Conchi de la Rua, líder do estudo atual, em comunicado. Os cães, portanto, não são somente os melhores amigos dos seres humanos, mas também os mais antigos.

Registros anteriores mais antigos datavam nossa relação com os cães em cerca de 15 mil anos atrás