Que foto o telescópio Hubble tirou no dia do seu aniversário?

Vitor Paiva  • Redator Vitor Paiva é jornalista, escritor, pesquisador e músico. Nascido no Rio de Janeiro, é Doutor em Literatura, Cultura e Contemporaneidade pela PUC-Rio. Trabalhou em diversas publicações desde o início dos anos 2000, escrevendo especialmente sobre música, literatura, contracultura e história da arte.

Se atualmente o telescópio James Webb vem revolucionando a astronomia ao registrar os cantos mais distantes e impressionantes do Universo, esse caminho foi pavimentado pelo incrível trabalho do seu antecessor. Voando pela órbita baixa da Terra há 32 anos, o telescópio Hubble desde então fotografa a infinitude do espaço ao seu redor 24 horas por dia, 7 dias por semana – o que necessariamente quer dizer que, em todos esses anos, ele tirou ao menos uma foto no dia do seu aniversário, leitor.

O telescópio Hubble sendo lançado ao espaço pela Discovery, em 1990

-Comparação das fotos do Webb e do Hubble mostra a diferença do novo telescópio

O telescópio espacial Hubble foi lançado à órbita baixa da Terra em 1990 e, quando completou 30 anos de serviços ininterruptos, em 2020, a NASA lançou a plataforma “What Did Hubble See on Your Birthday?”, ou “O que o Hubble viu no seu aniversário?” em comemoração. Como o nome sugere, a página permite selecionar uma data especial, para revelar qual foto o Hubble tirou naquele dia: tanto um dia quanto um mês específico podem ser selecionados, mas não o ano, que é escolhido pelo site.

“Pilares da criação”, uma das fotos mais famosas tiradas pelo Hubble, da Nebulosa Águia

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É possível, portanto, descobrir uma foto tirada pelo Hubble em um aniversário aleatório. Junto da imagem, uma pequena descrição detalha o que a imagem está mostrando – oferecendo ainda a opção de abrir a imagem em tamanho completo. E mais: o botão “more info”, ou “mais informações”, abre uma nova página com versões diferentes da imagem, como em diferentes recortes ou tamanhos, além, é claro, de um texto maior com mais informações sobre o que a foto em questão mostra.

A galáxia anã irregular I Zwicky 18, tirada pelo Hubble em 28 de maio de 1998

A galáxia espiral M81, em foto tirada pelo Hubble em 31 de dezembro de 2006

-James Webb descobre galáxias primitivas do começo do Universo

No dia 28 de maio de 1998, por exemplo, o Hubble tirou uma foto da galáxia anã irregular I Zwicky 18, localizada a cerca de 59 milhões de anos-luz da Terra. Já na noite de ano-novo de 2006, em 31 de dezembro, o telescópio registrou a galáxia espiral M81, também conhecida como “Galáxia de Bode” – não em homenagem ao animal, mas sim ao astrônomo que a descobriu, Johann Elert Bode, em 1774 –, localizada a cerca de 12 milhões de anos-luz. E o telescópio trintão segue trabalhando: há, portanto, literalmente imagens do Hubble para todos os dias, como pode ser conferido AQUI.

Mesmo com a chegada do James Webb, o telescópio Hubble segue trabalhando no espaço