Unidos pelo destino? Eles se conheceram num trem na Europa e estão casados há quase 30 anos

20 • 12 • 2022 às 15:08

Redação Hypeness Acreditamos no poder da INSPIRAÇÃO. Uma boa fotografia, uma grande história, uma mega iniciativa ou mesmo uma pequena invenção. Todas elas podem transformar o seu jeito de enxergar o mundo.

Katy Vernon e Randy Vanderwood se viram pela primeira vez em uma plataforma de estação lotada. Era o verão de 1991. Os dois esperavam para embarcar em um trem noturno de Amsterdã, na Holanda, para a recém unificada Berlim, na Alemanha.

Foi o casaco azul brilhante de Randy, com lapelas contrastantes em verde neon, que primeiro chamou a atenção de Katy em meio à multidão. Então, ela notou o cabelo bem penteado dele. Aquele homem vestido com cores vivas parecia diferente de qualquer pessoa que Katy conhecia em Londres.

“Eu estava na escola de teatro na época, então todo mundo que eu conhecia era muito desalinhado”, disse Katy, em entrevista à CNN Travel. “Só me lembro de pensar: ‘Ele parece muito limpo e americano’.”

Primeiras impressões não ajudaram

As primeiras impressões de Randy sobre Katy foram menos favoráveis. “Notei que ela e seus amigos se inclinaram sobre o meio-fio, fumando cigarros, e não fiquei muito impressionado”, afirmou Randy.

Katy estava certa: Randy era americano. E sua aparência limpa foi parcialmente explicada por seu trabalho – ele estava servindo na Força Aérea dos Estados Unidos. Na época, Randy estava servindo na Inglaterra e passando suas férias de verão viajando pela Europa com seu irmão, que estava o visitando.

Quanto a Katy, ela era britânica e cursava teatro em Londres. Quando três de suas amigas propuseram uma viagem de trem pela Europa no verão, Katy aproveitou a chance. Dois anos antes, seu pai havia falecido e sua mãe morreu quando Katy tinha 12 anos. No verão de 1991, Katy, de 19 anos, ainda estava passando por tantas perdas em uma idade tão jovem.

“Eu estava muito emocionalmente instável de várias maneiras”, diz Katy. “Decidi: ‘Vou apenas me divertir, sem pensar em garotos’. Então, foi assim que entrei nessa experiência.”

O trem de Amsterdã para Berlim estava atrasado e, com o passar do tempo, mais e mais pessoas lotavam a plataforma. Quando o trem finalmente chegou, os passageiros lotaram. Katy e suas três amigas haviam reservado uma cabine-leito, mas outro grupo já a havia ocupado. Quando Randy e Katy se viram novamente, Katy estava tentando persuadir os outros passageiros a desistir da cabine.

Randy achou que Katy e suas amigas estavam sendo um pouco “desagradáveis ​​e barulhentas” sobre o que parecia ser um mal-entendido.

Hoje, Katy concorda que elas eram “muito barulhentas”, mas responde que elas tinham seus motivos. “Estávamos defendendo que nós mesmas, mulheres jovens, viajássemos com segurança e conseguíssemos os assentos pelos quais havíamos pago”, diz ela.

O irmão de Randy começou a conversar com Katy e suas amigas enquanto eles discutiam o caso. Enquanto tudo isso acontecia, Randy viu um assento vago na cabine ao lado, então ele o agarrou.

Katy, suas três amigas e o irmão de Randy conversaram noite adentro. Quando amanheceu e o trem chegou a Berlim, Randy colocou a cabeça para fora de sua cabine. O irmão de Randy explicou que eles iriam passar o dia em Berlim com as garotas britânicas. Foi então que Randy se apresentou a Katy adequadamente. E ao fazer isso, ele revogou sua impressão negativa inicial.

“Elas foram muito gentis em dizer: ‘Ei, apenas saiam com a gente se quiserem'”, lembra ele. “Foi quando eu realmente as conheci, porque basicamente as seguimos por Berlim, de museu em museu.”

Explorando a Europa

Katy e suas amigas planejaram passar dois dias em Berlim e depois viajar para Praga. Randy e seu irmão decidiram ir junto. “Achamos que seria divertido ir a Praga”, diz ele. “E então entramos no trem com elas também, indo nessa direção.”

Mas a bordo, os planos deram errado. Randy estava viajando pela Europa com uma identidade militar americana, em vez de um passaporte. Sua papelada desatualizada não dizia que a República Tcheca, então ainda chamada Tchecoslováquia, era um dos países que ele poderia visitar.

Quando os funcionários da alfândega verificaram os documentos no meio da viagem de trem, Randy foi instruído a sair do trem imediatamente e voltar na direção oposta. Ele e seu irmão rapidamente pegaram suas mochilas e se prepararam para desembarcar.

“Como estávamos basicamente sendo expulsos do trem, passamos por Katy e suas amigas e dissemos: ‘Ei, pessoal, desculpe, não podemos ir para Praga com vocês. Estou sendo expulso do trem'”, diz Randy.

O irmão de Randy teve que voltar para os Estados Unidos logo depois, mas Randy tinha mais licença para usar. Ao descer do trem de Praga, ele fez promessas vagas de se reunir com Katy e suas amigas em Munique, na Alemanha, no final daquela semana. Então, Randy e seu irmão viajaram de volta para Paris, onde o irmão de Randy voltou para casa.

Randy decidiu ir para Munique, mas não tinha certeza se elas realmente estariam em Munique em dois ou três dias. Era 1991, e nenhum dos viajantes tinha celular ou e-mail. Randy não tinha como entrar em contato com Katy e suas amigas para confirmar. Ele decidiu arriscar e viajar para Munique na esperança de encontrá-las.

“Descobri que o próximo trem estava chegando de Praga, desci até a plataforma do trem e fiquei sentado lá até o trem chegar.” Por sorte, Katy e suas amigas estavam naquele trem.

Katy não podia acreditar. “Gostei de Randy, achei ele muito simpático e divertido”, lembra Katy. “Só me lembro de andar por este lindo jardim em algum lugar de Praga pensando: ‘Acho que nunca mais o verei’.”

“E então, quando saímos do trem, fui o primeiro a ver sua jaqueta brilhante e gritei: ‘Oh, meu Deus, é Randy!’

O grupo passou alguns dias explorando Munique e depois viajou para Veneza, na Itália. De lá, seguiu para as ilhas gregas. As amigas de Katy já haviam visitado a Grécia antes e só queriam tomar sol e relaxar. Mas era a primeira vez de Katy e Randy no país, então eles passaram os dias passeando juntos. “Realmente passamos muito tempo juntos e realmente construímos uma amizade”, diz Katy.

Em um dos passeios de barco entre as ilhas gregas, o grupo viajou durante a noite. Katy e suas amigas tinham sacos de dormir e os enrolaram no convés superior para se aquecer. Randy não tinha nada para dormir além de seu casaco azul brilhante, então Katy sugeriu que eles compartilhassem o saco de dormir.

A essa altura, Katy e Randy pensaram que sua amizade poderia ser algo mais. Mas eles não queriam cruzar a linha enquanto viajavam juntos. Imaginaram que isso poderia tornar as coisas estranhas – e Katy e suas amigas fizeram um tipo de pacto de que não deixariam nenhum romance de férias mudar seus planos.

Randy também gostava das amigas de Katy e não queria perturbar o equilíbrio deles. Ainda assim, com o passar do tempo, Katy e Randy ficaram mais próximos.

A viagem chegou ao fim, Randy teve que voltar ao seu posto na base da Royal Air Force (RAF) do Reino Unido, e Katy e suas amigas deveriam começar o período universitário em Londres. O grupo se separou, prometendo manter contato.

Apenas uma semana depois de todos estarem de volta ao Reino Unido, Katy e uma de suas amigas viajaram para visitar Randy em sua base da RAF. Katy passou a noite, mas sua amiga saiu à noite, reconhecendo que algo estava se formando entre Katy e Randy. Ela estava certa. Quando Katy e Randy se despediram no dia seguinte, como namorada e namorado.

Ao longo de vários meses, os dois tiveram encontros em Londres e se conheceram. Foi ótimo, mas havia uma espécie de data final à vista. Quando conheceu Katy, Randy tinha menos de um ano de serviço antes de retornar aos Estados Unidos para iniciar seu curso de graduação.

Quando Randy voltou para os EUA em maio de 1992, ele e Katy meio que terminaram. A longa distância foi assustadora para os dois, mas especialmente para Randy, que sentiu que estava começando um novo capítulo em sua vida e não sabia como conciliar uma namorada na Inglaterra.

Ainda assim, Katy e Randy se separaram como amigos e trocaram cartas nos meses seguintes, com ocasionais telefonemas transatlânticos.

Pedido de casamento

Um dia, Katy ligou para Randy e sugeriu que ela viesse visitá-lo por algumas semanas durante as férias de verão da faculdade. Ele a convidou para ficar com ele na casa de seus pais em Iowa. Katy passava os dias relaxando na piscina local, onde Randy trabalhava como salva-vidas no verão. Eles passaram cada minuto da viagem de Katy juntos. Os pais de Randy receberam Katy de todo o coração em sua família.

“Quando ela voltou para a Inglaterra, foi quando me ocorreu: ‘Oh meu Deus, eu realmente gosto dessa garota. Ela é ótima. Realmente sinto falta dela'”, diz Randy.

Ele viajou para Londres para visitar Katy naquele Natal e, enquanto estava lá, decidiu propor casamento. “Nunca pensei que me casaria aos 21 anos. Simplesmente não estava no meu radar. Nunca pensei que deixaria o Reino Unido”, diz Katy. “Mas realmente senti que tínhamos que nos casar ou terminar. Na minha experiência e sendo tão jovem, eu não conseguia ver como manter um relacionamento de longa distância em dois países diferentes.”

Katy tinha acabado de terminar a faculdade. Ela sentiu como se fosse fazer uma mudança drástica de vida, agora era a hora de fazê-lo

Katy e Randy se casaram em Minneapolis em 1993 e começaram a construir uma vida lá. Foi emocionante, mas Katy diz que o primeiro ano foi difícil – ela estava com saudades de casa e teve que se acostumar com a vida em um novo país. Mas, segundo ela, com o passar dos anos, as coisas foram melhorando.

Quase três décadas depois, Katy e Randy ainda moram juntos em Minneapolis. Hoje, Katy é uma musicista – “uma das minhas coisas favoritas no mundo é vê-la cantar”, diz Randy. Ela escreveu algumas canções sobre sua história de amor com Randy. Quanto a Randy, ele trabalha como fotógrafo e administra seu próprio negócio de fotografia desde o final dos anos 90.

O casal tem duas filhas adultas, Lily e Daisy, que também têm uma mentalidade artística e gostam do fato de a história de amor de seus pais se assemelhar a um filme romântico.

Katy e Randy costumam voltar ao Reino Unido com a família, mas não visitam os destinos europeus de 1991 desde o primeiro verão. Voltar aos trilhos na Europa está em sua lista de desejos.

Hoje, Katy vê o encontro casual no trem como “apenas um pequeno e feliz pedaço de sorte”. “Coisas boas podem acontecer”, acrescenta ela. “Apenas esteja aberto a experiências, você não pode planejar sua vida.”

“Você nunca sabe o que vai acontecer”, concorda Randy. “Você precisa meio que viver sua vida e fazer o que achar melhor.”