Pesquisa conclui que insetos podem sentir dor

Vitor Paiva  • Redator Vitor Paiva é jornalista, escritor, pesquisador e músico. Nascido no Rio de Janeiro, é Doutor em Literatura, Cultura e Contemporaneidade pela PUC-Rio. Trabalhou em diversas publicações desde o início dos anos 2000, escrevendo especialmente sobre música, literatura, contracultura e história da arte.

Trilhões de insetos morrem anualmente pelo efeito de pesticidas e de produtos químicos, mas também para ser usado como alimentação e ração animal ou pela ação direta humana. Segundo nova pesquisa, porém, esse verdadeiro massacre pode ser – literalmente – mais doloroso do que antes se pensava. O levantamento realizado por cientistas ingleses e publicado no site The Conversation trabalhou com mais de 300 estudos científicos prévios, e concluiu que ao menos alguns insetos de fato sentem dor, de forma semelhante aos seres humanos e a outros animais.

Os zangões foram objeto de estudo próprio realizado pelos cientistas ingleses sobre dor

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Além de trabalhar com pesquisas realizadas anteriormente, o novo levantamento realizou um estudo próprio com zangões reagindo a estímulos possivelmente dolorosos e alcançando a mesma conclusão. Apesar da especial dificuldade em determinar a experiência da dor entre animais que não se comunicam por meio da fala, a maioria dos estudos trabalhou com a reação dos insetos diante, por exemplo, de estímulos de calor excessivo, para concluir que abelhas, zangões e outros animais evitavam as temperaturas mais altas como um dos indicadores.

O estudo encontrou especial dificuldade de determinar especificamente a dor nos insetos

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“Os pesticidas matam trilhões de insetos selvagens a cada ano. A verdadeira causa da morte costuma ser paralisia, asfixia ou dissolução dos órgãos internos, às vezes durante vários dias”, diz o artigo. Para além da conscientização a respeito dos insetos, a conclusão pode alterar regulamentos e legislações principalmente no Reino Unido, país que protege animais a partir justamente da evidência de dor. “Nossas descobertas são importantes porque a evidência de dor em insetos é aproximadamente equivalente à evidência de dor em outros animais que já estão protegidos pela lei do Reino Unido”, afirmam os cientistas.

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O levantamento foi realizado por Matilda Gibbonsé, da Queen Mary University of London, André Crump, da London School of Economics and Political Science, e Lars Chittk, da Queen Mary University of London. “Proteger os insetos sob esta lei, como os polvos já são, regularia a pesquisa desses animais, reduzindo o número de insetos testados e garantindo que os experimentos tenham uma forte fundamentação científica”, diz o texto.

“Finalmente, os pesticidas são uma grande preocupação para o bem-estar dos insetos selvagens. Recomendamos o desenvolvimento de pesticidas mais humanos, que matam os insetos mais rapidamente e minimizam seu sofrimento”, conclui.

Casal de moscas realizando a cópula durante o voo